木の家は、「リラックスする」「心地よい」という声をよく耳にします。実際に、さまざまな研究で木の家が人体に良い効果をもたらすことが実証されています。

住まいの木質化と睡眠効果の関係を調べた慶應義塾大学・伊香賀俊治研究室の調査（2013年）によると、床や天井、壁など、建物に使用する無垢材の割合を50％程度にすると、最も高い睡眠効果を得られることがわかりました。
その要因について、「香り」と「見た目」の面から検証が行われています。
香りとリラックス効果の相関性を計る調査では、木の香りが強いほど、好ましいと思う人が多く、好ましさが高い人ほど、リラックスしている割合が増すことがわかりました。
また、床や壁、天井などに無垢材を使用した際の見た目の好ましさを調査したところ、床と天井は、無垢材の使用が好まれるという結果が出ました。見た目が好ましいほどリラックスする人の割合が増すこともわかりました。
ただし、壁面についてのみ、無垢材の使用が見た目の好ましさとしてはマイナスという結果になりました。これは、壁面では木の使用量が多くなると、見た目の好ましさが低下するということのようです。
これらの検証によって、室内をすべて木質化するよりも、木質化の割合を室内の半分程度（50％程度）にすると、もっとも住む人がリラックスして睡眠効率が高まることがわかりました。

住友林業の筑波研究所でも、木の効用・効果について、さまざまな研究・実験を行っています。その中から、木の部屋と疲れやストレスとの関係についての調査結果をご紹介します。

筑波研究所では、大学生50名に、数字を聞いて逆の順番に答えてもらう調査を、壁に木を利用した空間と、白色クロスの空間で行いました。
この調査では、頭の中で順番を並び替える間、数字を記憶しておく必要があります。この記憶をワーキングメモリと呼びます。会話や読み書き、計算などの基礎となる、人間の日常生活や学習を支える重要な能力です。
調査の結果、短い時間なら白クロスの方が成績が良かったのですが、時間が長くなるほど、木質空間の方が成績が良くなりました。つまり、長時間の勉強や仕事をする場合、木の部屋の方が思考力の低下が少なく、疲れにくいと考えられます。

また、木を利用した空間と白色クロスの空間で、ストレス度についての実験もしました。大学生48名に、各空間で不快感をもよおすものを含めてさまざまな画像を見てもらい、そのときの脳活動から感情の変化を分析しました。
すると、木質空間の方が脳波の振れ幅が小さく、不快な画像を見ても感情をうまくコントロールできていることがわかりました。感情をコントロールできないと、ストレスがたまりやすいという実験結果があるので、木の部屋はストレスが溜まりにくくなる効果があると言えそうです。

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