ウォルナットは、クルミ科クルミ属に属する樹木です。クルミ科には約60種があり、ヨーロッパ南東部から東南アジア、日本、南北アメリカにかけて広く分布しています。

樹種によっては高さが40メートルを超えるものもあり、豊かに枝を広げた姿は、厳かで存在感があります。樹皮にはうろこのような深い溝があり、灰色がかっているのが特徴です。葉は長さ20〜90cmほどの葉軸に複数の小葉がつく羽状複葉です。

北半球に生育するウォルナットは、5〜6月頃に花を咲かせ、秋にはおいしいクルミの実をつけます。

ウォルナットの中でも特に銘木として知られているのが、北米東部に生育するブラックウォルナットです。大きな樹になると、根元から最初の枝までの高さが10メートルにも達します。その木材は、北米産広葉樹の中でも最高級とされ、世界的に高い評価を受けています。

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  参考：住友林業株式会社「ウォルナットを知る｜木の魅力」